本報訊  《科學(xué)報告》最新發(fā)表一篇植物科學(xué)論文顯示，可可樹或至少在5000年前就通過貿(mào)易路線，從亞馬孫盆地傳播到了中南美洲的其他地區(qū)。這一發(fā)現(xiàn)基于對古代容器的殘留物分析，揭示了不同可可樹品種如何繁育，提示可可制品在古代中南美洲文化中的使用比之前認為的更普遍。

　　該論文介紹，可可樹的豆子可用于制作巧克力、酒和可可脂?，F(xiàn)代可可樹學(xué)名的含義為“眾神的食物”，是全球最重要的作物之一。已知一共有11個遺傳種群，包括廣泛使用的克里奧羅種和特立尼達種。雖然可可樹最早在亞馬孫盆地上游馴化，但一直不清楚它在其他文化中的使用是如何在整個中南美洲傳播的。

　　在本項研究中，論文作者分析了時間跨度在約5900年前至400年前的19種前哥倫布文化的352個陶器的殘留物，遺存地區(qū)覆蓋了厄瓜多爾、哥倫比亞、秘魯、墨西哥、伯利茲和巴拿馬。

　　通過確定是否能檢測到古代可可基因和現(xiàn)代可可樹品種中存在的三種甲基黃嘌呤（溫和的興奮劑）成分——可可堿、茶堿、咖啡因，論文作者以此判斷古代可可樹殘留物的存在。他們還利用76個現(xiàn)代可可樹樣本的遺傳信息確定了這些陶器中發(fā)現(xiàn)的古代可可的祖先，或能揭示古代品種如何實現(xiàn)多樣性和傳播。

　　研究結(jié)果顯示，在至少5000年前，可可在亞馬孫盆地馴化后就開始沿太平洋海岸大量培育，古代品種的高度多樣性提示遺傳上有差異的品種被放在一起培育。

　　論文作者指出，在厄瓜多爾瓦爾迪維亞沿海地區(qū)發(fā)現(xiàn)了起源于秘魯亞馬孫的可可基因型，說明這些文化長久以來一直有交流。秘魯品種還在從哥倫比亞加勒比海岸出土的文物中檢測到。他們認為，這些研究結(jié)果綜合表明，可可品種在不同國家廣泛擴散，在被不同文化的使用過程中被交叉培育以適應(yīng)新的環(huán)境。

　　對可可遺傳史和多樣性的進一步了解，或能幫助現(xiàn)代可可品種抵御各種風(fēng)險，如疾病和氣候變化等。

（孫自法）

　　《中國食品報》(2024年03月11日06版)